Autismo infantil: ¿cuáles son los síntomas por edad?

Autor: Dr. José A. Infante Cantú

El trastorno del espectro autista (TEA) es uno de los más comunes en los niños. Las estadísticas internacionales muestran que 1 de cada 68 niños tiene autismo y las cifras muestran un aumento constante del número. El autismo puede afectar la comunicación y la interacción social, y puede ir acompañado de patrones de comportamiento e intereses. Afecta a todos los niveles del desarrollo; cognitivo, conductual, motriz y en general en relación con el desarrollo normal del niño.
Debido a que el TEA no es una enfermedad, para diagnosticar este trastorno un neurólogo pediatra debe analizar el comportamiento del pequeño. Para ello,  al ser los primeros en observar una anomalía en el desarrollo del pequeño, la participación de los padres es muy importante.

Signos de TEA en niños pequeños

El TEA se puede clasificar en 2 grupos: comunicación e interacción social y comportamientos restrictivos y repetitivos. Si el niño presenta algunos de los siguientes síntomas, es necesario consultar a un especialista:  

• No sonríe cuando le sonríen
• No levanta las manos para cargarlo
• No sigue visualmente los objetos
• No sigue lo que se le muestra con la mano
• No saluda 
• No juega con otras personas
• No hace ruidos para llamar la atención
• No utiliza otros gestos para comunicar
• No pide ayuda para algo que no puede hacer por sí mismo
• No imita tus movimientos y expresiones de la cara
• No responde a las caricias
• No responde a su nombre,o a una voz familiar
• No establece contacto visual.

Signos de TEA en niños más mayores

Adicionalmente a las diferencias de comportamiento y retrasos del habla, los padres pueden notar diferencias en la forma en la que se relaciona el pequeño, por ejemplo: 

• Prefiere que no lo toquen o lo abracen
• Parece que no escucha cuando los demás hablan 
• Parece ser desinteresado de los demás o de lo que ocurre a su alrededor
• No comparte intereses con los demás 
• No sabe cómo relacionarse con los demás, jugar o hacer nuevos amigos
• Tiene problemas para comprender las emociones

Es importante siempre estar atento a las señales que pueden hacerte reaccionar rápido para ayudar a tu pequeño. También se debe tomar en cuenta que un peque con TEA no siempre mostrará los mismo síntomas que otro niño con el mismo trastorno, tanto la cantidad como la gravedad de los síntomas pueden variar. Por ello, deberán consultar a un especialista para tratarlo, ya sea un neurólogo pediatra o psiquiatra pediátrico.  

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Agradecemos la colaboración del Dr. Jose Antonio Infante Cantú, neurólogo pediatra y profesor de neuropediatría, quien compartió y verificó la información para el desarrollo de este artículo. Obtuvo la especialidad en neurología pediátrica por el Consejo Mexicano de Neurología, se inició en la Licenciatura como Médico Cirujano y Partero por la Universidad Autónoma de Nuevo León. Posteriormente obtiene la recertificación por el Consejo Mexicano de Neurología y recertificación por el Consejo Mexicano de Pediatría, además es profesor clínico de TecSalud. Ha sido autor de publicaciones en la revista digital IMBIOMED, así como en el National Institute Of Health.

Referencias: 

1. Michalis Thermopoulos. (Mayo 10, 2021 ). Child autism: Symptoms by age and a scientific questionnaire for parents. Julio 15, 2021, de iatropedia Sitio web: https://www.iatropedia.gr/paidi/aftismos-paidiou-symptomata-ana-ilikia-kai-epistimoniko-erotimatologio-gia-tous-goneis/134684/
2. Redacción . (-). En pocas palabras: ¿Qué es el autismo?. Julio 15, 2021 , de Child Mind Institute Sitio web: https://childmind.org/article/informacion-basica-sobre-autismo/#:~:text=El%20trastorno%20del%20espectro%20autista,y%20comportamientos%20restringidos%20o%20repetitivos.